miércoles, 29 de agosto de 2007

México: vuelve a rodar

Artículo publicado en la revista Fox Sports, en agosoto de 2007.
Por PABLO ARO GERALDES

Luego de un verano plagado de emociones con el Tri, volvió la hora del fútbol doméstico. Comienza el Torneo Apertura con nuevos jugadores pero la misma pasión de siempre.

Como ocurre en cada receso, el descanso veraniego estuvo marcado por los intercambios de estampas. Como siempre pasa con cada nuevo álbum, hay imágenes que cobran valor y se cotizan, esos cromos difíciles que todos quieren tener. Otras, las más buscadas de la colección anterior, ya no aparecen en el Apertura 2007 y serán protagonistas de un fútbol de más alto nivel.
Luego de la buena actuación de México en la Copa América se concretó un nuevo cruce del Océano Atlántico: Andrés Guardado, la joya del Atlas, cambiará aires tapatíos por gallegos y se vestirá con los colores del Deportivo La Coruña. Y puede haber más traspasos: el portero Guillermo Ochoa está bajo la lupa del Ajax holandés, Omar Bravo está en la carpeta del Stuttgart para sumarse a sus compatriotas Pardo y Osorio en tierras alemanas.

LOS QUE BUSCAN DAR EL GOLPE
La noticia sacudió al mercado del balompié azteca: Adolfo Bautista, el jugador más caro del draft estival celebrado en Cancún, se pondrá la playera de los Jaguares de Chiapas. Aunque no se informan los montos, su pase fue el más caro del verano. La operación involucró, además de dinero, las cartas de Christian Armas y Manuel Vela, que estaban a préstamo en el Chiapas. Detrás se ubicó el traspaso de Luis Angel Landín al Morelia, que en pago le entregó al Pachuca al delantero colombiano Luis Gabriel Rey y al mexicano Rafael Márquez Lugo.
Los directivos de los Jaguares confían en que ésta sea la temporada del despegue y piden el apoyo de la afición: “Esperamos un lleno total y vencer al Atlante, el primer rival, para sumar desde el inicio; de local no debemos dejar ir puntos”, se ilusiona el presidente Antonio Castañón.
Otra escuadra que busca sorprender es Veracruz. Su entrenador, el argentino Nery Pumpido (portero Campeón del Mundo en México ‘86), es positivo: “Debemos pensar hacia arriba, no hacia abajo. Necesitamos sumar en todos los partidos, pero no para eludir el descenso, sino para meternos en la liguilla y buscar el título”.
Santos Laguna se salvó del descenso gracias al DT Daniel Guzmán, un especialista en ‘milagros’ en el fondo de la tabla. Ahora, con el ariete ecuatoriano Cristian Benítez, puede aspirar a más. El recién ascendido Puebla tratará de afirmarse en Primera, lo mismo que San Luis, que perdió a su figura goleadora, el uruguayo Sebastián Abreu, recientemente incorporado a Tigres de la UANL.

LOS CANDIDATOS
Más allá de compras y ventas, América siempre es aspirante al título. El lugar que Cuauhtémoc dejó vacante tratará de cubrirlo Federico Insúa, el argentino que supo comandar los hilos de Boca Juniors. A su lado llegó su compatriota Lucas Castromán, ex Vélez Sarsfield y ex Lazio de Italia. Luis Fernando Tena sabe que sus dirigidos tienen siempre el compromiso de ser protagonistas en cualquier estadio.
Otro exigido es Pachuca, último campeón. Los Tuzos se reforzaron bien en el draft y encararán un calendario exigente como pocos: además del Apertura jugarán la Copa Sudamericana y el Mundial de Clubes. La dispersión de objetivos tal vez atente contra el rendimiento del equipo.
Si se trata de buscar la gloria, siempre están ahí las Chivas de Guadalajara. En la Copa de la Paz, en Corea, José Manuel de la Torre pudo observar a los juveniles que acompañarán a un Ramón Morales fresco por no haber sido llamado al Tri. El Rebaño desea demostrar que su poderío está más allá del Bofo. Por un lado, las Chivas 100% mexicanas; por otro, los Tigres argentinizados. A la llegada del timonel pampero Américo Gallego, le sumó la contratación del mediocampista Guillermo Marino. Ya tenía a Walter Gaitán y a Fabián Cubero para reforzar la “conexión argentina”. Además cuenta con un Kikín Fonseca con ganas de revancha.
Para que no le falte calor al clásico norteño, Monterrey también va a por el campeonato. “Hace años, la calificación era el objetivo máximo, pero ahora no alcanza, hay que pelear el título”, sintetizó Luis Miguel Salvador, vicepresidente de los Rayados.

REALIDADES DIVERSAS
En el lote de equipos del medio, Atlas es el más golpeado. Sin Guardado, Rubén Romano deberá remoldear a un equipo al que se le sumaron los argentinos Diego Colotto y Lucas Barrios.
Cruz Azul se ilusiona detrás de las palabras de su entrenador, el uruguayo Sergio Markarián. “Quiero un equipo que juegue bien. Jugar bien no es jugar bonito, sino atacar y defender bien. Voy a trabajar el 85 por ciento dedicado al ataque, sin descuidar la defensa”, comentó.
Los Pumas de la UNAM no se reforzaron con inteligencia y los hidrocálidos de Necaxa pasaron el verano soñando con el guardameta francés Fabien Barthez: puro humo. El DT holandés Hans Westerhof señaló que, pese a que su equipo se formó bien durante la pretemporada, aún no es un conjunto y hay mucho que pulir.
Morelia quiere cambiar su imagen, mostrarse moderno, al estilo Pachuca, y nada mejor que quedarse con Landín. E intentará sumar movilidad en el medio con el brasileño Wanderson, que se destacó en la Serie B de su país.
Darío Franco quiere más gol para los Tecos de la UAG y busca negociar a su arquero estrella, José de Jesús Corona. El panorama para la segunda mitad de 2007 no es el más alentador para los zapopanos. (NdR: A fin de agosto se produjo la contratación del técnico César Luis Menotti, campeón mundial con Argentina en 1978)
Tampoco para Atlante, que sigue turbado por su mudanza a Cancún. La afición de los Potros no termina de digerir el cambio de sede. La luz se enciende en Toluca: con José Pekerman en el banquillo se espera un rendimiento similar al que logró al frente de los juveniles argentinos.

domingo, 26 de agosto de 2007

Pierre Wajoka abrió el camino a Sudáfrica 2010


Por PABLO ARO GERALDES

Lejos de la exposición mediática de los partidos disputados en Europa y Sudamérica, los XIII Juegos del Pacífico Sur abrieron el camino eliminatorio para Sudáfrica 2010. Y fue Pierre Wajoka, el 10 de Nueva Caledonia, quien marcó ante Tahití el primer gol del largo camino que desembocará en Johannesburgo, el 11 de julio de 2010, cuando el sucesor de Italia levante la Copa del Mundo.
Su gol, de penal a los 9 minutos de juego, fue el único del partido. A la misma hora, las Islas Salomon golearon 12-1 a Samoa Americana. Benjamin Torori abrió el marcador a los 12 minutos y por tres se perdió el honor de ser el primero de toda la eliminatoria.

Algunas curiosidades de las eliminatorias recopiladas por la FIFA:
* El primer partido eliminatorio de la historia fue Suecia 6 - Estonia 2. Se enfrentaron en Estocolmo el 11 de junio de 1933.
* Irlanda, Portugal y Luxemburgo son los únicos países que participaron en las 17 eliminatorias, desde aquellas que se disputaron para Italia 1934 (el Mundial de 1930 fue por invitación). Suiza y Suecia también participaron en todas menos en las que fueron previas a los campeonatos organizados en su tierra (1954 y 1958 respectivamente).
* Italia es el país que más clasificaciones logró: 13, solamente fue eliminado camino a Suecia 1958.
* México tiene el record de partidos jugados por eliminatorias: 123. La nutrida zona de la Concacaf tiene una extensa agenda de partidos y son también los mexicanos quienes acumulan más goles en la historia: 81.


Pierre Wajoka, entre todos, el primero.

sábado, 25 de agosto de 2007

Diego Suárez: el futbolista más joven de América


Versión en español del artículo publicado en la revista Kicker Arabia Saudita, en marzo de 2007.
Por PABLO ARO GERALDES

La Copa Libertadores es el torneo de clubes más importante de Sudamérica y en el que también participan equipos de México, como invitados. Esta es la edición 48ª pero sin embargo siempre hay lugar para records, para sorpresas...
El 31 de enero en el partido entre Blooming (Bolivia) y Santos (Brasil) se logró una nueva marca: el equipo boliviano alistó al volante defensivo Diego Suárez, de 14 años, 3 meses y 25 días. Batió así el record del argentino Sergio Agüero (hoy en Atlético Madrid) que vistió la camiseta de Independiente a los 15 años, en 2004.
Su debut conmocionó a los sudamericanos. El match disputado en Santa Cruz de la Sierra era parejo, pero a los 48 minutos los brasileños marcaron el 0-1 y el entrenador de Blooming sacó a Suárez y dispuso el ingreso de otro delantero. La noche terminó con derrota para el niño futbolista y sus compañeros, pero desde entonces todos quisieron conocer al Suárez, el dueño del record. Pese a su extrema timidez, Kicker dialogó con él:

Kicker: ¿Cómo tomaste la convocatoria para el partido?
Suárez: Un poco sorprendido y un poco asustado también. No voy a negarlo, tuve algo de miedo… Pero la oportunidad se presentó y no había más que poner todo en la cancha. Todos mis compañeros me apoyaron para salir adelante.
–¿Cómo fue el momento de comunicar la noticia a tus padres?
–Estuvieron todos muy contentos, orgullosos y felices de que a los 14 años pudiera debutar en la Copa Libertadores.
–¿Te imponen alguna condición para seguir en el fútbol?
–Que no deje de estudiar.
–Estás de vacaciones hasta mediados de marzo, ¿cómo imaginas el regreso a la escuela?
–Supongo que será normal, como cualquier otro año. Lo espero contento, me gusta compartir con mis amigos, compañeros, profesores…
–¿Tu nueva vida de jugador te cambió la relación?
–Sigo hablando con ellos pero últimamente es rara la vez en la que nos vemos, porque con los entrenamientos llego muy tarde a mi casa y debo descansar.
–Pero algo cambió durante este verano…
–No, creo que será lo mismo... Aunque en los próximos meses el club me dará una habitación o una casa en Santa Cruz de la Sierra para que viva allí. Eso significará una nueva escuela y nuevos compañeros. Mis padres viven en Pailón, a 50 kilómetros del campo de entrenamiento de Blooming, así que todos los días debía recorrer 100 kilómetros. Siempre solo, es muy cansador, aunque ya me había acostumbrado.
–¿Cuál es tu meta en el equipo, podrás consolidarte?
–Es lo que espero. Deseo superarme más, poder rendir dentro de la cancha…
–No terminabas de creer el llamado de Blooming que surgió la convocatoria a la Selección Sub 17…
–Uh, es algo que uno sueña desde niño pero cuando ocurre te llena de orgullo. Era mi deseo llegar a una selección y me siento muy a gusto.
–¿Cuáles son tus pasatiempos favoritos?
–Los de cualquier joven de 14 años: ver los canales deportivos y escuchar música, especialmente el reggetón, el ritmo de moda ahora en Santa Cruz.
–¿Cuánto conocías del Santos antes del partido contra ellos?
–Casi nada, sinceramente. Solamente oí hablar del Santos de Pelé, pero no podía imaginarlo.
–Peña, el entrenador de Blooming te encomendó la tarea de marcar a Zé Roberto, ¿sabías quién es, qué hizo?
–Ehh… uno de los mejores jugadores que tiene Brasil, que pasó por el Seleccionado y jugó en el Real Madrid. Algo me lo contaron después: el día del partido no lo sabía.
–¿Percibiste en la cancha la diferencia de edad con el resto de tus adversarios?
–Sí, es algo que se siente en lo físico, son más fuertes. Pero yo mido 1,75m y sé como pararme, cómo moverme. Esa diferencia no me atemorizó.

La revancha en Sao Paulo fue 5-0 a favor de Santos y el fin de la participación de Blooming en la Copa Libertadores 2007. Pero para Suárez será recordado como su primer viaje fuera de Bolivia.
Kicker: ¿Qué te ha dicho en técnico, seguirás jugando?
Suárez: Sí, en la liga boliviana tendré más oportunidades.
–¿A quiénes admiras?
–A Ronaldinho. Y en mi país a Limberg Gutiérrez. Es otra de las cosas que me hacen felices de jugar en Blooming: tenerlo de compañero y sentirlo como un amigo.
–Él tiene 30 años, ¿de qué hablan?
–Me da consejos de fútbol y de todo, es una persona muy importante para mí.
–¿Tienes un sueño máximo dentro del fútbol?
–Llegar a jugar en España, es una liga de alto nivel.

lunes, 20 de agosto de 2007

Aquellos 11 mexicanos del Mundial 1978

Publicado en la revista Fox Sports, en 2006
Por PABLO ARO GERALDES

La Selección Mexicana que participó en la Copa del Mundo Argentina '78 finalizó en el último lugar, tras perder sus tres encuentros: 1-3 con Túnez, 0-1 con Polonia y 0-6 ante Alemania Federal.
La foto corrresponde al primer partido, jugado en Rosario. Arturo Vázquez Ayala marcó el primer gol del encuentro pero luego anotaron Kaabi, Ghommidh y Dhouieb para la primera victoria africana en un Mundial. Haciendo click sobre la imagen podrás verla ampliada.